Пандемия коронавируса и последовавшие вслед за ней ограничительные меры со стороны практически всех государств мира внесли свои коррективы в выполнение внешнеэкономических контрактов в рамках международных сделок. Закрытие погранично-пропускных пунктов, приостановка производства, карантинные и иные меры привели к неисполнению или нарушению сроков выполнения взятых на себя обязательств участниками международной торговли. Пока участники ВЭД подсчитывают убытки, юристы разбираются, как доказать влияние обстоятельств непреодолимой силы, вызванных коронавирусом, на исполнение контрактов ВЭД. Вопросы, связанные с подтверждением влияния коронавирусной инфекции на реализацию внутренних контрактов, в этом материале рассмотрены не будут.
Внешнеэкономическая торговля и форс-мажор
Организацией, уполномоченной на выдачу сертификатов о наступивших форс-мажорных обстоятельствах по международным сделкам, является Торгово-промышленная палата РФ.
Подобные полномочия установлены Законом РФ от 07.07.1993 года «О ТПП в РФ» и Положением о порядке свидетельствования ТПП РФ обстоятельств форс-мажора № 173-14 от 23 декабря 2015 года.
Указанные акты регламентируют процесс подачи и рассмотрения обращений предпринимателей о получении сертификатов, доказывающих факт форс-мажора в стране. При наличии данного сертификата сторона, не способная исполнить взятые на себя в рамках внешнеторгового контракта обязательства, может быть освобождена от ответственности.
Важным критерием для рассмотрения вопроса об освобождении является наличие фактически заключенного внешнеэкономического контракта.
Рекомендуем ознакомиться - "Внешнеторговые контракты: на что обратить внимание?"
Форс-мажорные обстоятельства априори не нивелируют взятые на себя по внешнеторговой сделке обязательства, а лишь свидетельствуют о возможности снятия обязанности по уплате штрафов и компенсации убытков. Для освобождения от уплаты пеней и штрафов за ненадлежащее выполнение контрактных обязательств сторона должна доказать, что именно форс-мажор стал причиной такого неисполнения контракта.
Как доказать форс-мажор?
Важно отметить, что исчерпывающее определение форс-мажора в законодательстве, по сути, отсутствует. Речь идёт об общем понимании комплекса обстоятельств, влияющих на возможность исполнения контракта, предвидеть или предотвратить которые не могла ни одна из сторон. Как правило, в рамках заключаемого контракта ВЭД предприниматели детально не прорабатывают раздел force majeure, ограничиваясь стандартными общими положениями, в связи с чем особую важность приобретает подтверждение форс-мажорного события уполномоченным органом.
На сайте ТПП РФ размещён поэтапный алгоритм подтверждения форс-мажора и получения соответствующего сертификата. Процедура подтверждения начинается с первичной консультации с исполнителем в ТПП и подаче обращения с комплектом документов на свидетельствование форс-мажора.
Ключевыми причинами для отказа в изготовлении такого сертификата являются:
- Неполный комплект подтверждающих документов, представленный в ТПП;
- Отсутствие причинно-следственной связи между невозможностью выполнения взятых на себя в рамках контракта ВЭД обязательств и форс-мажорными происшествиями.
Решение о выдаче или отказе в выдаче сертификата, подтверждающего форс-мажор, ТПП принимает в срок до 14 календарных дней с даты получения соответствующего обращения.
Стоимость услуги определяется тарифами ТПП.
Внимание: 27 марта 2020 года ТПП РФ принято решение об отмене тарифа за выдачу свидетельства и открытии бесплатной "горячей линии" для предпринимателей.
Подробную информацию о процессе получения сертификата о форс-мажоре можно узнать на сайтах региональных ТПП.
Важно учесть, что Палата РФ свидетельствует об обстоятельствах непреодолимой силы, вызванных эпидемией коронавируса, только на территории России.
Для удостоверения факта форс-мажора на территории иной страны необходимо обратиться в уполномоченные учреждения этой страны. Например, Китайский Совет по содействию международной торговле выпустил свои разъяснения о подтверждении форс-мажорных обстоятельств в связи с пандемией коронавируса.
Аналогичные разъяснения и регламенты подтверждения факта форс-мажорного события принимаются уполномоченными органами в каждой отдельной стране. На момент подготовки данного материала вспышка коронавирусной инфекции не является официально признанным на территории РФ обстоятельством непреодолимой силы.
Рекомендации юристов
Юристы нашей компании рекомендуют при фактическом неисполнении своих обязательств сторонами по внешнеторговому контракту ввиду вспышки коронавируса учитывать не только общие принципы международного торгового права, в том числе, Венскую конвенцию по внешнеторговым контрактам, но и локальные акты, а также собственные положения заключенного контракта. Также стоит проанализировать возможности международных соглашений Европейской экономической комиссии ООН, оговорок по форс-мажору Международной торговой палаты (IIC), актов ВТО и двусторонних соглашений между Российской Федерацией и её зарубежными партнёрами.
Если компанией принято решение о ссылке на форс-мажор как основание для нарушения контрактных обязательств, такой компанией должно быть направлено соответствующее уведомление второй стороне, вне зависимости от того, оговорён ли форс-мажор во внешнеторговом контракте или нет. Необходимо также учитывать, что нарушение обязательств со стороны контрагентов компании по причине эпидемии коронавируса и сопутствующих ограничений само по себе не является форс-мажором для самой компании, равно как и отсутствие денежных средств для исполнения финансовых обстоятельств по контракту.
Ключевым фактором, позволяющим рассматривать вопрос о возможности освобождения от ответственности за неисполнение обязательств, является не только признание коронавирусной вспышки как форс-мажорного события, а наличие прямой зависимости между ним и невозможностью исполнения взятых на себя в рамках внешнеэкономического контракта обязательств.
Оценивать перспективы использования положений контракта, регулирующего подобные ситуации, необходимо с учётом сложившейся судебной практики по подобным спорам. При необходимости наши юристы готовы оказать содействий как при разрешении споров по внешнеэкономическим контрактам, так и при составлении контрактов ВЭД, правовом анализе рисков и подготовке дополнительных соглашений к внешнеторговым договорам.